克里夫蘭騎士的輪替球員跟上一季沒什麼變化，但他們卻變成了一支完全不一樣的球隊。新任總教練Kenny Atkinson是他們唯一的改變，他徹底在攻守兩端轉換了這支球隊。而對於金州勇士，他過去三季擔任助理教練的球隊來說，一點都不意外。
「他們的開季非常強勢，我確信Kenny居功厥偉。」勇士球員Moses Moody說：「他是那種會把握每一丁點時間，不斷打磨自己本領的競爭者。」
他展現的競爭力在很多不同的方式中顯示，而他願意把工作做到完美的意願是其中之一。
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「即使在暑假時他也會不斷地試著壓縮使用他的時間，」Moody說：「偶爾我會在晚上回到訓練場館練投，每一次我抬頭往教練辦公室看的時候他的燈都是亮的。他總是會試著極限操作。」
「他的字典裡沒有疲勞兩個字，」總教練Steve Kerr說：「他也很享受其中。每次我打電話給他的時候，他都一定在看League Pass，他真的是瘋子。」
他的競爭心也能讓球員學習負起責任。「他沒在跟你開玩笑的，」Jonathan Kuminga表示：「他很真誠，只要他看到什麼不對勁的東西，他絕對會直接找上你。」
當然，這種高強度的討論必須存在於信任與支持的關係中才會有效。這在過往的勇士隊看起來是成立的，對Andrew Wiggins來說，這來自於Atkinson持續告訴他要相信自己外圍投籃的能力。
「當你擁有一個總是告訴你『就投吧！』的教練團，你會知道他們對你是有信心的。」Wiggins說：「他們相信你做得到。對於球員來說，這是很重要的事情。」「能夠擁有別人給予的高度信心非常有幫助，畢竟人非聖賢。」Kuminga回應道。
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Atkinson 稱呼Kerr為自己的導師，也高度肯定勇士教練團對於他自己的成長與幫助。然而從Kerr的角度來看，這個成長與幫助是雙向的，他也分享了很多Atkinson讓他的教練團更優化的故事，特別是他在把數據分析更深化至勇士原有系統這一塊。
「（因為他）我學到更多數據分析的東西，」Kerr說：「我很欣賞他看待數據分析的方式，他讓數據、影片分析與球隊表現結合起來的方式。當時他幫助我們的教練團與數據團隊真正的結合，同時也幫助我讓我了解到這些我需要進步的地方。」
當然，Atkinson也把他從勇士教練團學到的概念帶到克里夫蘭，優化了騎士的進攻系統。
圖片來源：Getty Images
「球的流動，人的跑位」勇士發牌者Draymond Green談到了現在騎士與勇士比賽相似之處時說道：「很多有意識的額外傳球，很多我們招牌的切傳、傳切。那是我們執行多年的內容，而他們現在用同樣的招式招待我們。」
Atkinson的溝通協調技巧，讓他整合了自己對於比賽的知識以及工作態度兩大優勢。
「他真正掌握並搞定整個更衣室的溝通方式，在客場旅途中做出調整是相當困難的事，這在緊湊的賽季中非常關鍵。」Steph Curry說：「他會相信球員們做好自己的工作，看該看的影片，這成為了生活與信仰。」
騎士擊敗勇士的當下取得了十勝零敗的戰績，且接下來騎士也連勝不止，他們到底有多強？隨著時間會慢慢得到解答。但以現在的結果來看，他們是強大競爭者是一件沒什麼好懷疑的事情了。
「他們半場就贏我們40分了，」Curry補充：「戰績是能反應實力的，所以他們現在確實很難對付。」
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【特約編輯 江秉倫 / 責任編輯 謝一謙】
本文編譯參考：Warriors aren’t surprised by Kenny Atkinson’s strong start with Cavs: ‘He’s a maniac in a good way’
